Arturo Toscanini, geboren am 25. März 1867 in Parma, war ein legendärer italienischer Dirigent, dessen Karriere von Leidenschaft, Strenge und musikalischer Genialität geprägt war. Schon als junger Cellist in der Mailänder Scala lernte er den berühmten Komponisten Giuseppe Verdi kennen und stieg mit nur 31 Jahren zum Musikdirektor der Mailänder Scala auf. Toscanini war bekannt für seine fanatische Probenintensität und seinen unermüdlichen Kampf gegen Nachlässigkeit im Opernbetrieb, wobei er Maßstäbe in der musikalischen Interpretation setzte. Seine Karriere umfasste Opern, klassische Werke und Requiems, wobei er mit seiner unnachgiebigen Art und seinem patriotischen Engagement gegen die Faschisten bekannt wurde. Toscanini war nicht nur ein musikalisches Genie, sondern auch ein Feuerkopf und Choleriker, dessen Einfluss die Musikwelt nachhaltig prägte.